ベンダーとは何？ 用語の意味からIT業界における立ち位置まで解説！

ビジネスシーンでは「ベンダー」という言葉が頻繁に使われます。特に、IT業界では耳にする機会も多いのではないでしょうか。 ベンダーは日本でも一般化しつつある言葉なので、社会人なら正しく意味を押さえておきたいところです。この記事では、IT業界を中心にベンダーの意味や由来、関連する語句などについて解説していきます。  何気なくベンダーという言葉を使ってきた人にとって、改めて定義付けするのは難しいのではないでしょうか。この段落では、ベンダーとは何かの定義、基本情報について説明します。 もともとベンダーは英単語から派生した言葉です。また、ビジネス用語と違った意味で使われることもあるので注意しましょう。この段落では、ベンダーの由来について解説します。

語源は「vendor」

英語で書くと、ベンダーは「vendor」となります。vendorは「売る」を意味する単語、「vend」の名詞形です。直訳すれば、「売人」や「行商人」で、かつてはそのような意味で使われていました。そこから問屋や供給会社もベンダーと呼ぶようになり、現在の意味へと近づいていったのです。

自動販売機もベンダー？

正確な英語だと、自動販売機は「vending machine」です。しかし、日本では自動販売機をベンダーと呼ぶことも少なくありません。さらに、自動販売機を運営したり設置したりする企業もベンダーと表現されてきました。 ただ、ここでの意味は販売会社として使われているベンダーと別物なので、混同しないようにしましょう。 ベンダーの前後に別の単語をつけた言葉もビジネスではよく使われています。ここからは、ベンダーがつく言葉の代表例について意味を説明します。 メーカーやサプライヤーといった言葉は、ベンダーと似て非なる意味を持っています。ここからは、ベンダーの関連用語について解説していきます。

メーカーとは「製造元」

商品を販売する企業がベンダーなら、メーカーは「製造元」を意味する単語です。家電を例に出すなら、工場で機器を製造している企業がメーカーです。そして、製品を仕入れて消費者やユーザーに販売している企業、店舗がベンダーです。 ただし、IT業界においてはメーカーとベンダーを同じ意味で使っていることも少なくありません。なぜなら、ある企業がIT製品を開発から販売まで一貫して担当しているケースは少なくないからです。 大手企業ほど、1社でベンダーとメーカーの役割を兼ねているといえるでしょう。そのため、「IT業界で製品やサービスを提供している企業」という意味で、ベンダーと呼ばれる機会が多くなってきました。

サプライヤーとは

「供給元」を表す言葉がサプライヤーです。ある商品が市場に出回るとき、製造元と販売元をつなぐ役割だといえるでしょう。 引き続き家電を例にすれば、製造会社が直接店舗に機器を卸すとき、「製造会社がサプライヤーを兼ねている状態」となります。そのかわり、製造会社と店舗の間に別の企業が入り、卸売りをしているなら関係が変わってきます。 卸売業者には製造会社が、店舗には卸売業者がサプライヤーになるのです。 サプライヤーとベンダーの違いは、「誰に対して製品を供給するか」で定義できます。製品を企業に向けて供給している場合、そこはサプライヤーに該当します。それに対して、消費者に向けて製品を販売している企業はベンダーだといえるでしょう。 ただし、IT業界においては企業向けの商品が非常に多いので、サプライヤーとベンダーの意味が同じになっていることもあります。 IT業界でベンダーという役割は一般的になりました。しかし、ほかの業界でベンダーがないわけではありません。エンドユーザーを相手にしている企業や店舗はベンダーと表現できます。 もしベンダーへの転職を考えているなら、さまざまな業界に注目してみましょう。その中で、自分の経験や専門性を生かせる企業に応募することが重要です。