「お世話になっております」は正しい敬語？使い方や例文を確認しよう

「お世話になっております」という表現は、ビジネスや公的な場面での相手への敬意を表す日本語の敬語です。文字通りに解釈すると、相手に対して自分が何らかのお世話を受けていることを示す際に用いられます。 そこから転じて、ビジネスメールなどで冒頭の挨拶や次の話につなげるためのクッションのような役割で使用される場面も多いです。また「お世話になっております」という表現は、基本的には一般的には上司や取引先など、目上の人に対して用いられます。 そもそも「お世話」とは、手のかかることをすることや面倒を見てあげるという意味です。そのため、そのように手をかけてもらっていることを相手に再確認し、相手に感謝の気持ちや敬意を示すという意味が込められています。 また、それによって自分自身が相手のお世話になっていることを認め、謙虚な姿勢を示す役割もあるのです。このような気軽に感謝の意を伝えられる言葉であるため、さまざまなシーンで利用されています。 また、これに似た表現で「お世話になります」という言葉も見聞きしたことがあるのではないでしょうか。両者の違いは、「既にお世話になっている」か「これからお世話になる」かという時間軸の差にあります。 そのため、初対面の相手に対してはこれからお世話いただくという意図から「お世話になります」を、既に付き合いのある相手に対しては「お世話になっております」を使用することが多いです。 しかし、個人的には初対面であっても、会社など組織単位での付き合いが既にある場合は「お世話になっております」を使用しても不自然ではありません。 「お世話になっております」は相手に感謝を伝えつつ挨拶のように使える言葉であるため、多用されがちです。しかしこの表現が本当に正しい敬語であるかどうかについて気になる方も多いのではないでしょうか。 ここでは、「お世話になっております」が敬語として正しいのかどうかを解説していきます。 結論から言うと、「お世話になっております」は正しい表現です。 言葉を分解すると「お世話」とは世話の尊敬語であるため、相手がしてくれる世話を敬う形になっています。また「お～になる」という表現は尊敬語の意味となり相手がお世話をすることを敬った表現です。 さらに「おり」とは「いる」の丁寧語で、その後にも「ます」という丁寧語が付け加えられていることから、文末まで丁寧な言い回しで終えており、全体的に誤りのない正しく相手を敬った表現であるといえます。 ただし「お世話になっております」は電話やメールなどで慣例的に用いられている表現であるため、そこまで文法的な正しさを考える必要がないと捉えることもできます。とくにビジネスシーンでは見慣れている人も多いため、「正しくない敬語」だと感じる人は少ないでしょう。 それよりも、挨拶を「お世話になっております」だけで済ませずに、バリエーションを用意しておいて場面に応じて使い分けることで相手への感謝を的確に伝えることが大切です。 「お世話になっております」は正しく相手を尊敬する丁寧な言い回しです。しかしその一方で、この表現が過剰な敬意を表しているとの批判もあります。ここでは、その理由や使う際のポイント・注意点について見ていきましょう。 それでは、実際に「お世話になっております」はどのような場面で使用することができるのでしょうか。ここからは、「お世話になっております」の使い方や例文を見ていきましょう。 「お世話になっております」は多くの場合、相手への挨拶のあとなど電話やメールにおいて最初のほうで使用されます。例えば「お世話になっております。先日は、お忙しいなか、ご対応いただきありがとうございました」など、相手がこちらに対して何かしてくれた際にその感謝を伝える言葉として使用できます。 また「お世話になっております。次回の打ち合わせの日程について、ご連絡いただけますでしょうか。」など、相手にこれから何かをお願いする場合にも、依頼内容の前に置くことで言葉を和らげることが可能です。 より丁寧なフレーズにしたい場合は「いつもお世話になっております」という表現もよく使用されます。「いつも」という言葉が入ることで、普段から相手によくしてもらっており、それに対する感謝をしていると表すことができるのです。 この場合「今後ともよろしくお願いいたします」などこれからの関係について触れる言葉を末尾に加えることで、相手との過去・未来にわたる長い期間で良い関係を築きたいという、相手への信頼を伝えることもできます。 「いつもお世話になっております」よりもさらに丁寧さを付け加えたい場合には「平素より大変お世話になっております」という表現も良いでしょう。「平素」とは、いつも・普段・つねひごろといった意味を持つ言葉です。少し硬い表現をすることで相手への敬意を含めることができます。 また「大変」という「お世話になる」を強調する語を入れることによって、相手のお世話が自分に対して大きな良い影響を与えているという意味合いも込められている表現です。 「お世話になっております」というフレーズは、相手に対して敬意を表する一方で、前述したように多用することで中身のない言葉になってしまう場合もあります。 そこで言い換え表現や類語を知っておくことで、単調になりがちなビジネスのコミュニケーションにおいても、よりフレッシュな印象を与えることが可能です。以下に「お世話になっております」の類語・言い換え表現を紹介します。